Grand Hotel de la Chapelle

Van de acht hotels die toeristisch Sint-Mariaburg ooit rijk was, mocht Grand Hotel de la Chapelle als meest luxueus bestempeld worden. Rond 1900 begonnen als klein café voor jagers en boswachters, breidde het uit tot een groot hotel. De naam verwees naar een kapelletje dat vanaf 1904 te midden van de dennenbossen stond.

De ligging aan het begin van de bossen was ideaal. In een brochure die op de 'Exposition Bruxelles 1910' werd verspreid, lezen we: "Het hotel de la Chapelle is universeel vermaard voor zijn verzorgde keuken, zijn goede wijnkelder en zijn onberispelijke bediening".

Het hotel trok vooral rijke Antwerpenaars aan. Men kon er minigolven, kegelen en tennissen. Er werden ook schermwedstrijden gehouden.

In 1931 werd hier de nog steeds bestaande club 'Witte Duivels' gesticht. Deze tennisvereniging heeft nu zijn clublokaal, indoorcomplex en buitenterreinen aan de Fabriekstraat.

Na 1940 bleef het hotel vermaard. De voetballers van het Nederlands elftal logeerden er de avond voor de match België-Holland op de Bosuil. Toen in 1954 de eerste rit van de Tour de France (Amsterdam-Brasschaat) op de Bredabaan eindigde, logeerden diverse rennersploegen in Hotel de la Chapelle.

In 1963 kocht de firma Tousanit het vervallen gebouw en maakte het met de grond gelijk. Nieuwe kantoren en toonzalen kwamen in de plaats. Enkele jaren later werd er een andere firma ondergebracht. Nu is dat alles verdwenen en werd een ruime villa op deze plek gebouwd.